Breve historia
A finales de 1995, un grupo de amigos, entre los que hay antiguos alumnos de la Fundación Revillagigedo (Gijón), se plantean constituir una asociación para cooperar en la medida de sus posibilidades con la labor que el padre Manolo Maquieira S.J. está desarrollando en centro América.
En abril de 1997 ocho personas constituyen la Asociación para la cooperación Seronda y establecen los estatutos. Hoy cuenta con 132 socias/os.
Desde entonces, sin interrupción, se ha colaborado en proyectos de desarrollo en Guatemala con el apoyo financiero de instituciones asturianas: Principado de Asturias a través de la Agencia Asturiana de cooperación al desarrollo, Ayuntamientos de Gijón, Carreño, Avilés y Langreo.
Manolo Maquieira Casaleiz
(1947-2006)
Difícil empeño resumir una vida intensa, de vivencias poco comunes, describir a una persona que ha sido un ejemplo de entrega hacia los demás, al que todos recordamos con cariño, admiración y respeto.
Manolo Maquieira nace en Vigo, de su infancia y juventud poco sabemos, algunas anécdotas relatadas por él, jugaba al fútbol de portero y se divertía con sus amigos con los que realizaba alguna escapada a las islas Cíes, donde pescaban y se preparaban la comida, aprovechando un barco que iba por la mañana a llevar a una cuadrilla de obreros, que construía las infraestructuras de las islas, regresando al anochecer.
Se siente llamado a dedicar su vida al servicio de sus semejantes y elige el sacerdocio, ingresando en la compañía de Jesús. A finales de los años 60 y como parte de su formación es destinado a Gijón, a la escuela de formación profesional Fundación Revillagigedo, donde pasa una primera etapa de dos años, después de los cuales le envían a Madrid. Vive dos años en el barrio de San Blas, participando en la educación, formación, organización y vida social del barrio y trabajando en una empresa junto con algunos vecinos.
Regresa a Gijón, de nuevo a la Fundación Revillagigedo, en la que permanece hasta finales de los 70. En ella se dedica a los jóvenes, enseñando diferentes materias, promocionando el deporte, el fútbol -su afición- y la montaña, transmitiendo su fe en el ser humano y su apuesta por las personas. En la "Fundación" el pequeño cuarto donde trabaja, siempre abierto, es lugar de encuentro para muchos, donde compartimos y aprendimos algunas de las lecciones más importantes.
Realiza un curso de soldador que le sirve cuando, tras dejar Gijón, se traslada a San Ciprián (Lugo), a trabajar en la construcción de la fábrica Alúmina Aluminio. Junto con otros amigos alquilan y arreglan una casita en Xove donde forman una pequeña "comuna". Al terminarse la fábrica y el trabajo, emprenden nuevas actividades productivas, cultivan fresas y judías y crían conejos. En primavera Manolo se embarca en la campaña del bonito y, en el verano, da clases a los jóvenes del pueblo para preparar los exámenes de septiembre.
Aquello estaba organizado y decide irse a otros lugares donde fuera más necesario su labor. Ordenarse sacerdote era un paso necasario y lo hace en la capilla de Xove, arropado por su familia, todo el pueblo y muchos amigos, con el oficio del obispo de Mondoñedo.
A mediados de los ochenta se marcha para Honduras, luego El Salvador y termina en Guatemala.
En sus visitas, Manolo nos cuenta la terrible realidad: las guerras, la violación de los derechos humanos, la falta de recursos, el desarraigo familiar, las necesidades sanitarias, escolares y de vivienda. La vida es para aquellas personas una constante y agónica lucha, con desesperanza y reiteración de fracasos que les lleva al abandono, al pillaje, al robo, a la droga, a la cárcel y a la muerte.
Se instala en el Puente, barrio de chavolas bajo el puente de Belice, y se entrega a su nueva labor con pasión y valor. Monta un taller de confección para mujeres jóvenes, un colegio para reincorporar a los jóvenes al sistema educativo, da y recibe cariño. Se enfrenta a los pandilleros, amos del barrio, que agreden a "sus hijos". Le preparan emboscadas para matarle en varias ocasiones y advertido por personas leales logra esquivarlas. Vive con un estréss enorme y su enfermo corazón se para el 8 de octubre de 2006, el marcapasos de segunda mano que le implantaron unos años antes no fue capaz de evitarlo.